В Лапеле жители обеспокоены качеством питьевой воды: властям предъявлены требования о прозрачности ситуации
Жители города Лапель в округе Мэдисон выражают серьезную обеспокоенность по поводу качества питьевой воды, которая иногда поступает из их кранов с ржавчинообразным или желтым оттенком. На недавнем заседании местного совета собрались около двух десятков человек, чтобы выразить свое недовольство, связанное с употреблением, купанием и стиркой одежды в воде с несоответствующим цветом. Период публичных комментариев занял более часа, участники встречи настоятельно требовали от чиновников разъяснений.
Взгляды присутствующих становились все более эмоциональными, когда они искали решение проблемы. Члены совета обещали, что работают над ситуацией, однако, согласно словам Глена Смарт, жителя Лапеля, такие уверения звучат уже на протяжении десяти лет.
«Всё это вызывает у вас чувство безумия», — делится своим мнением Брианна Дэвис, которая переехала в этот район полтора года назад с двумя детьми. Как и многие ее соседи, она время от времени сталкивается с проблемой измененного цвета воды из крана. Хотя вода не всегда выглядит неестественно, такие случаи происходят достаточно часто, и, как последствия, Дэвис теперь предпочитает пить бутилированную воду.
Властям города утверждают, что вода совершенно безопасна для питья. В своем посте в Facebook администрация Лапеля сообщила, что местная вода является «безопасной и пригодной для питья в соответствии со всеми стандартами питьевой воды штата Индиана», добавив, что причиной изменения цвета являются естественно содержащиеся минералы, в частности железо и марганец.
Однако Дэвис высказала сомнения, отметив, что запрашивала у городской администрации результаты тестов, подтверждающих содержание марганца в воде, но адвокат города сообщил, что никаких записей относительно тестирования на марганец не существует. «Как мы можем заявлять, что марганец является причиной, если у нас нет никаких подтверждающих тестов?» — обратилась она к членам совета на заседании.
Чтобы ответить на обеспокоенность жителей, члены городского совета пригласили на заседание инженера Эда Катшоу из CDS Engineers, который подтвердил, что марганец исторически присутствует в местной воде, и что железо и марганец часто встречаются в одном месте в Индиане, потенциально меняя цвет питьевой воды.
Дэвис выразила недовольство, что формулировка поста в Facebook основывается на предположении, несмотря на отсутствие полного объема записей. «На данном этапе нам нужно быть прозрачными. Мы все знаем, что у нас есть проблема с водой. Нет причин это скрывать. Нам просто необходимо решить проблему», — отметила на заседании доктор Кэтрин Кэллахан, практикующий медицинский работник.
Хотя эксперты нашего времени утверждают, что наличие железа и марганца в питьевой воде не создает угрозы для здоровья, никто не хочет использовать испорченную воду в своем доме. Эти химические элементы могут оставлять горький металлический привкус и оставлять пятна на одежде и бытовых приборах, не говоря уже о психологическом барьере при употреблении коричневой или желтой жидкости.
Брайан Робертсон, член городского совета, сообщил, что они работают с Катшоу над «водной проблемой» уже около трех месяцев. По его словам, на данный момент главный тест показал повышенное содержание железа, которое может вызвать изменение цвета.
Среди возможных причин изменения цвета воды, Катшоу отметил старые чугунные трубы возрастом 60-80 лет, проходящие по всему городу. Накопление минералов, называемое накипью, может откалываться, создавая дисколорацию. Ремонт этой проблемы потребует замены главного водопровода, что обойдется более чем в 30 миллионов долларов и, как следствие, может увеличить тарифы на водоснабжение в четыре раза, отмечают Робертсон и Катшоу.
Дэвис, несмотря на оставшееся недовольство ответами местных властей, сохраняет надежду на сотрудничество с Катшоу. Тем временем, она пытается организовать акцию по сбору бутилированной воды для жителей и школьников города. «Я считаю, что вопрос о чистой воде для детей в школе не должен быть предметом спора», — заключила она. «По крайней мере, до тех пор, пока вода не станет чистой, и регулярное тестирование не подтвердит, что она безопасна».
К числу экспертов, исследующих проблемы качества водоснабжения, относится и независимый научный институт, который сообщает, что аналогичные ситуации повторяются в ряде городов США, где система водоснабжения нуждается в модернизации. По данным EPA, около 10% городских водопроводных систем в стране требует капитального ремонта или замены.
Этот случай в Лапеле ставит акцент на важности прозрачности и ответственности местных властей перед жителями, и показывает, что решение проблем с качеством питьевой воды требует не только временных мер, но и долгосрочных инвестиций в инфраструктуру.
