Через восемь лет после старта Европейско-японская миссия BepiColombo близка к входу на орбиту Меркурия — самой труднодоступной планеты Солнечной системы из‑за сильной гравитации и интенсивного солнечного излучения. В понедельник, 3 сентября в 14:00 CEST, зонд будет разделён: два научных аппарата отделятся от крупного Меркурурийского трансферного модуля (MTM), который доставил их к цели и затем уйдёт. Инженеры в центре управления полётами ESOC в Дармштадте готовятся к возможным инцидентам, поскольку после расстыковки ранее экранированные приборы мгновенно окажутся в экстремальной среде — температурах от −180 до +450 °C и до десятикратного уровня солнечной радиации по сравнению с Землёй. Руководители миссии подчёркивают, что управление аппаратом на Меркурии чрезвычайно сложно: особенно уязвимы тонкие солнечные панели, чья минимальная некорректировка угла может привести к потере энергии или к термическому повреждению. Команды сравнивают этот этап с запуском нового аппарата, но с коммуникационной задержкой в ~11 минут.
Источник: www.euronews.com