Миллионы Техасцев могут остаться без продовольственной помощи: проблемы обеспечения продовольствием и пути решения
Серьезная угроза продовольственной безопасности ожидает около 3,2 миллиона жителей Техаса, получающих помощь через Программу дополнительно питания (SNAP), после того, как федеральные выплаты внезапно прекратятся в следующем месяце из-за недостаточного финансирования. Более половины из них — это дети. Это решение стало следствием недавней остановки работы федерального правительства, вызванной несоблюдением сроков финансирования государственных агентств.
В связи с остановкой финансирования, Управление продовольствия и питания Министерства сельского хозяйства США заявило, что «колодец иссяк», и программы, такие как SNAP, больше не могут покрывать затраты на продукты для участников. Особенно остро проблема ощущается в Техасе — штат, где наибольшее количество людей живет в условиях продовольственной нехватки: каждая шестая семья сталкивается с этой проблемой, согласно данным некоммерческой организации Feeding Texas.
Ресурсы для тех, кто нуждается в еде
Местные продовольственные банки, религиозные организации, а также мобильные пункты раздачи еды по всему штату предлагают бесплатные продукты и готовые блюда. Feeding Texas предоставляет удобный инструмент для поиска ближайших продовольственных банков, где можно получить информацию о доступных услугах, включая рынки с местными продуктами и кухни общины.
Мобильные службы, такие как Meals on Wheels, доставляют свежие продукты в труднодоступные районы, особенно к пожилым людям. К примеру, Центр продовольствия в Центральном Техасе ежемесячно организует 40 распределений, чтобы охватить всех нуждающихся, включая федеральных работников.
Запросы на получение помощи в продовольственных банках значительно возросли: некоторые учреждения сообщают о 35% увеличении числа обращений, связано это с задержками в выплатах федеральным работникам, ростом цен на продукты и предстоящей потерей выплат по SNAP.
«В условиях рекордного уровня продовольственной нехватки помощь продовольственных банков не будет достаточной. Мы нуждаемся в возвращении правительства к работе и поддержке сообщества», — подчеркивает официальный представитель Центра продовольствия в Центральном Техасе Ноэль Ньютон.
Как можно поддержать
Недостаток финансов может создать дополнительные трудности: согласно экспертным оценкам, потеря выплат по SNAP в начале месяца может быть компенсирована после окончания приостановки, однако в это время многие семьи могут столкнуться с серьезными финансовыми трудностями.
При этом, участники программы могут продолжать использовать неиспользованные средства SNAP и подавать заявки на другие программы поддержки, такие как WIC, обеспечивающая продовольственные льготы для беременных женщин и новорожденных. Кроме того, дети, которые квалифицируются для SNAP, могут получать бесплатные и льготные завтраки и обеды в большинстве школ.
Монетарные пожертвования остаются одним из самых эффективных способов помощи. Как утверждает Уэсли Стори из Feeding Texas, «пожертвования в денежной форме позволяют продовольственным банкам закупать продукты оптом по скидкам, что значительно увеличивает эффективность каждого доллара».
Как участвовать
Для тех, кто хочет оказать помощь, продовольственные банки принимают разнообразные продукты, включая консервированные товары, сушеные бобы, рис и детское питание. Важно привозить только свежие продукты и следить за сроками годности. Поддержка могла бы также осуществляться через организацию сбора средств или волонтерскую деятельность, что критически важно в нынешних условиях.
Сообщества также могут организовывать собственные инициативы, такие как создание общинных холодильников, чтобы снижать уровень пищевых отходов и обеспечивать нуждающихся продовольствием.
Как видим, продовольственная помощь в условиях текущей экономики и политической нестабильности становится критически важной. Все больше техасцев обращаются за поддержкой, следовательно, необходимо объединить усилия для борьбы с продовольственной нехваткой.
