Досрочное голосование в Техасе: Пропозиция 12
В ходе досрочного голосования в Техасе избиратели оценивают предложение, которое, как надеются его сторонники, обеспечит судейскую ответственность. Пропозиция 12 представляет собой поправку к Конституции Техаса, цель которой – повысить прозрачность и ответственность судей по всему штату. Пропозиция будет вынесена на голосование 4 ноября, а досрочное голосование началось 20 октября.
Мнение экспертов
«До этого момента не было возможности никак реагировать на коррупцию», — заявила Дженнифер Ланди, исполнительный директор организации Texans for Judicial Accountability, в интервью изданию The Dallas Express. «Вы могли жаловаться, жаловаться и снова жаловаться – и ничего не происходило. Поэтому мы надеемся, что, когда поступят обоснованные жалобы, что-то изменится».
Изменения в составе Комиссии
Если поправка будет принята, она изменит состав 13-членного Государственного Комиссии по Судебной Этики, добавив двух гражданских членов, сообщила Ланди. Согласно данным Ballotpedia, предложенная поправка также ограничит возможность частных выговоров – комиссия будет обязана называть судей, обвиняемых в уголовных правонарушениях, и укрепит полномочия комиссии в отношении наказаний судей за misconduct.
Политическая поддержка
Ланди указала на Сенатскую Совместную Резолюцию 27, которая стала основой для этой поправки. Этот законопроект получил поддержку обеих партий – в Государственной палате он был принят с результатом 119 голосов «за» при 17 «против», при этом четыре законодателя воздержались и 10 отсутствовали, а в Сенате – 27 голосов «за» при четырех «против». «Это должно говорить о том, что здесь нет партийной ангажированности», – подчеркнула Ланди.
Статистика нарушений
За последние 20 лет комиссия получила примерно 27 000 жалоб, согласно данным Ланди. Она сообщила, что это привело к примерно 250 публичным санкциям и около 550 частным. «Эти частные выговоры были ужасными. Не все из них, но многие из них были ужасными», – отметила Ланди. «Здесь не было никакой информации о том, о ком идет речь».
Недавние инциденты и проблемы
В этом году комиссия уже вынесла семь частных выговоров. Самый свежий случай произошел 14 августа, когда анонимный судья окружного суда прокомментировал публикацию ответчика в социальных сетях, намекающую на исход дела. Ранее в этом году анонимный судья округа «использовал престиж судебного поста для продвижения частных интересов политического кандидата на выборах», отмечает комиссия. В январе другой анонимный судья «не проявил терпения, достоинства и вежливости» к сторонам дела и «отказал адвокату истца в праве на защиту».
Существующие проблемы в судебной системе
Техас не чужд судебной неправомерности. Судья-демократ из Далласа подвергся двум публичным санкциям в июне за систематическое нарушение конституционных прав обвиняемых. В мае судья Северо-Восточного Техаса был обвинен в использовании угрозы насилия для получения соглашения о признании вины.
Планы на будущее
Сенатский законопроект 293 и SJR 27 стали основой для ограничения частных выговоров, чтобы комиссия могла идентифицировать судей в таких случаях, по словам Ланди. Она надеется, что это поможет «выставить неправомерные действия на публичное обозрение и сдержать коррупцию». Легислативная инициатива также увеличила судебные жалованья на 25%, что было давно назрело, добавила она.
Новые полномочия комиссии
Пропозиция также позволит комиссии приостанавливать судей с должности, с выплатой или без выплаты, сразу после того, как их обвиняет в уголовном преступлении федеральное или государственное жюри. Затем комиссия может запретить судье занимать судебные должности в будущем.
Дальнейшие инициативы
Организация Texans for Judicial Accountability уже подготовила список реформ для следующей сессии, сообщила Ланди. Она отметила, что организация надеется восстановить общественное доверие, открыв залы суда для аудио- и видеозаписи, а также требуя от судей в делах раскрывать сведения о полученных политических пожертвованиях. «Судьи принимают пожертвования, пока ведется дело, и не обязаны сообщать другой стороне, что они получили данное пожертвование», – пояснила Ланди. «Мы просто просим о прозрачности: если судья принимает пожертвование и у него есть дело с этим человеком, другая сторона должна знать, что он это принял».
Заключительные мысли
«Большинство наших судей – честные, замечательные люди, но есть и такие, которые таковыми не являются. И есть такие, которые принимают решения в пользу тех, кто делает им пожертвования», – добавила она. Ланди заявила, что у организации есть «долгий список» других предложений для следующей сессии, таких как выборы директора судебной этики и упрощение процесса подачи жалоб. Она призвала других людей присоединиться к этой деятельности: «Я просто человек. У меня есть опыт, потому что я была судебным репортером и работала для двух наших сенаторов, так что я знала людей, но я просто человек. Каждый может это сделать, если у вас есть желание».
