Ливерпуль снова ищет спортивного директора — клубу предстоит принять ряд ключевых решений
Ливерпуль объявил о новом поиске спортивного директора после подтверждённого перехода Ричарда Хьюза в саудовский клуб. Хьюз, пришедший в клуб летом, покидает Анфилд, и это уже пятый раз с 2022 года, когда «красные» вынуждены искать руководителя спортивной политики. Процесс под контролем президента материнской компании Fenway Sports Group, Майка Гордона, а в клубе стремятся принять решение как можно быстрее. Клуб рассматривает как внутренних кандидатов, так и варианты со стороны, при этом сделан акцент на долгосрочной приверженности будущего директора.
Среди названных претендентов — Давид Вудфайн, бывший директор по арендам «Ливерпуля» и ассистент Хьюза; он уже участвовал в приёме нового тренерского штаба и сопровождал главного тренера при знакомстве с учебной базой. Другой возможный кандидат — Джулиан Уорд, который занимал должность спортивного директора в клубе и курировал подписания таких игроков, как Луис Диас, Коди Гакпо, Алексис Мак Аллистер и Дарвин Нуньес; ныне он работает техническим директором FSG. Также рассматривается Педро Маркес, директор по развитию футбола в FSG и бывший технический директор в «Бенфике», где он участвовал в трансфере Энцо Фернандеса.
Вне Анфилда самым громким вариантом остаётся Луис Кампос из ПСЖ, однако его уход от действующего чемпиона Европы маловероятен в ближайшее время. Независимо от того, кто займёт должность, перед новым спортивным директором встанет ряд серьёзных задач по комплектации и сохранению состава. Одни из ключевых вопросов — будущая судьба вратаря Алисона и капитана Вирджила ван Дейка.
Контракт Алисона подходит к завершению, клуб этим летом не планировал продавать вратаря, и новый главный тренер назначил его одним из вице-капитанов; Алисон проводит все матчи в чемпионате и остаётся основным голкипером команды, хотя и не находится на пике формы. В ротации есть варианты — в частности, Георги Мамардашвили, который пока не убедил полностью, и молодёжный голкипер, приходящий из Генка по договору, который вряд ли будет рассматриваться как немедленная замена. Аналогичная ситуация с ван Дейком: контракт капитана исчерпывается в ближайшее трансферное окно. Клуб уже лишился в прошлом сезоне ряда опытных игроков, и потеря сразу двух ветеранов обороны могла бы обострить нехватку лидерства.
Вместе с тем у молодых защитников — Джереми Жакуэ, Джованни Леони, Ифеани Ндукве и Мора Талла Ндиябе — большой потенциал, и новый спортивный директор может посчитать ван Дейка ценным наставником для их развития. В полузащите главный тренер считает, что кадровый потенциал достаточен, несмотря на уход Куртиса Джонса, и на Трей Ньони возложены ожидания большего игрового времени. Однако нагрузка на Доминика Собослай, Райана Гравенберха и Мак Аллистера будет великой, и травма любого из них создаст серьёзные проблемы.
Сообщалось об интересе к полузащитнику Монако Ламину Камара, но этим летом клуб не был настроен усиливать линию центра поля. Приоритет по этой позиции может появиться в зимнее или следующее трансферное окно, особенно если не будет продлён контракт Мак Аллистера — переговоров по новому соглашению на данный момент не ведётся.
Атакующая линия выглядит относительно насыщенной: под управлением Хьюза были оформлены подписания Александра Иссака, Флориана Вирца, Уго Экитика, Виктора Муноса и Бредли Барколы. Ожидается, что перспективный молодой форвард подпишет с клубом долгосрочный контракт, что повысит конкуренцию в линии нападения. Летом клуб отказал от продажи Коди Гакпо, который уже приносит очки — в сезоне он отметился голом и несколькими результативными передачами; при этом при поступлении щедрого предложения вингер вновь может стать объектом обсуждения.
Ещё одна нерешённая задача для нового спортивного директора — выстроить рабочие взаимоотношения с главным тренером. За лето клуб пережил смену менеджера, привлёк новых инвесторов, потерял ряд опытных футболистов и преждевременно покинул спортивный директор. Ранее ключевой руководитель, назначивший Хьюза, также ушёл со своей позиции в FSG, что, по информации, повлияло на решение Хьюза покинуть клуб.
Будущий спортивный директор получит существенную роль в оценке перспектив главного тренера и в принятии решений о долгосрочной стратегии команды. Сам тренер когда приходил в клуб, подписал двухлетний контракт и подчёркивал, что не хочет оставаться лишь ради наличия контракта; отношения с Хьюзом из их совместной работы имели значение при его назначении, и теперь эту линию сотрудничества придётся развивать с кем-то другим.
Хьюз уходит, забрав с собой также двух сотрудников рекрутингового отдела, и преемник получит портфель, в котором сочетаются срочные кадровые задачи и долгосрочное планирование. Руководство клуба подчёркивает стабильность в управлении со стороны владельцев, но предстоящие назначения и решения определят, насколько быстро «Ливерпуль» вернётся к борьбе за трофеи на самом высоком уровне.