Обвинения в адрес лидера оппозиции
Лидера оппозиции Ангуса Тейлора обвинил в том, что содержание высоких налогов на легальную табачную продукцию «финансирует организованную преступность». Ранее на этой неделе он представил план коалиции по борьбе с бурно растущим рынком нелегального табака. В нем предлагалось сократить федеральный акциз на стандартную пачку сигарет (20 штук) примерно с тридцати долларов до около шести, чтобы снизить розничную цену легальных пачек с сорока–пятидесяти долларов до менее чем пятнадцати — примерно до той же цены, за которую курильщики покупают контрабандные сигареты.
В план также входило смягчение ограничений на электронные сигареты для взрослых и выделение дополнительных 200 миллионов долларов правоохранительным органам для преследования контрабандистов и дилеров. По оценке Тейлора, нелегальные табак и вейпы занимают около восьмидесяти процентов рынка, поэтому «нам нужно приблизить цену легальных сигарет к паритету с нелегальными». «Это лишит организованную преступность прибыли от нелегального табака», — сказал он в интервью News24.
«Это заберет клиентов у организованной преступности и нелегального табака. А с оставшимися средствами мы направим 200 миллионов долларов федеральных агентств совместно с полицией штатов, чтобы разгромить остатки нелегального рынка». Он отверг опасения, что снижение цен на табак приведет к увеличению числа курильщиков, утверждая, что распространение нелегальных сигарет уже фактически определило рынок.
«Вы можете зайти в магазины по всей стране и сейчас купить пачку сигарет за десять или пятнадцать долларов, такова сейчас цена», — сказал Тейлор. «Это уже произошло, и нужно признавать реальность. Это финансирует организованную преступность — до семи миллиардов долларов поступлений для преступных группировок в этой стране. Пора с этим разобраться». Тейлор также признал, что федеральный акциз на табак вырос на двести процентов при прежнем правительстве коалиции, в котором он был министром, и заявил, что это было ошибочным решением.
Ассистент министра по иностранным делам Мэтт Тислтхэвейт в беседе с News24 отверг предложенную меру, заявив, что она приведет к росту числа курильщиков и усилит нагрузку на систему здравоохранения, при этом не остановив торговлю нелегальным табаком. «Все данные показывают, что снижение акциза не окажет влияния на транснациональную преступность», — сказал он. «Важна более жесткая правоохранительная деятельность, и мы работаем со штатами, чтобы увеличить количество людей, работающих над этой проблемой».